El acuerdo que cerró Juan Sebastián Verón con el empresario Foster Gillett para el gerenciamiento del fútbol profesional generó malestar entre los hinchas de Estudiantes.
El presidente de Estudiantes promovía la participación privada con control a cargo de los socios del club de La Plata, sin embargo, ahora todo parece indicar que Estudiantes va camino a constituirse en una SAD.
En los últimos días del año Verón confirmó en una entrevista que si bien el club seguirá siendo una asociación civil, el fútbol de Estudiantes pasará a ser una sociedad anónima. «El fútbol se mete dentro de una sociedad y eso es una sociedad anónima, porque no hay otra figura», dijo el presidente del club.
El nexo entre Verón y Gillett fue Guillermo Tofoni, uno de los empresarios más importantes del fútbol argentino y dueño de la empresa World Eleven. Tofoni publicó un comunicado en el que asegura que «pese a las resistencias de algunos sectores, las SAD avanzan a paso firme» y agrega que Javier Milei delegó en la diputada Juliana Santillán la misión de diseñar el marco legal del nuevo modelo que pretende desembarcar en Estudiantes de la mano de Gillett y Verón.
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Desde el entorno de Santillán dijeron a LPO que la AFA todavía está dentro del plazo para adecuar el estatuto de acuerdo al decreto que permite las SAD y agregan que ven con entusiasmo que haya clubes que están trabajando para recibir inversiones.
Pero Tofoni va más allá y asegura que Gillett acaba de invertir 150 millones de dólares en Estudiantes para consolidar al club como un referente del modelo SAD en la región».
El acuerdo sorprendió a los hinchas que venían escuchando del propio Verón que Estudiantes no iba a convertirse en una SAD. Sin dudas el acuerdo no fue comunicado de la mejor manera a los socios que deberán levantar la mano a fines de febrero o principios de marzo en la Asamblea que dará luz verde -o no- al acuerdo de inversión.
El fútbol se mete dentro de una sociedad y eso es una sociedad anónima, porque no hay otra figura
Como si fuera poco, el comunicado de Mofoni asegura además que «desde el gobierno nacional destacaron que la inversión de Gillett en Estudiantes es apenas el primer paso de un plan que busca atraer capitales internacionales y proyectar a los clubes argentinos al escenario global».
Gillett es un empresario que no cuenta con los mejores antecedentes en la administración de clubes. Fue parte de la directiva que adquirió el Liverpool en 2007 junto a su padre, George, y su socio Tom Hicks. Compraron el club inglés por 500 millones de libras esterlinas y estuvieron al mando hasta 2010. Diversos medios británicos como la BBC catalogaron la gestión como «un fracaso» y «una pesadilla para los aficionados» debido a que dejaron el club endeudado y con promesas incumplidas en el panorama deportivo e institucional.
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Gillett y Hicks fueron acusados de no cumplir en la construcción un nuevo estadio y de despojar al club de activos, además de no conseguir ningún título deportivo y de dejar al equipo en zona de descenso.
Para la AFA, Verón supone una amenaza toda vez que preside un club exitoso en lo deportivo y desafía abiertamente a Claudio Tapia con fuertes críticas a campeonato de fútbol argentino.
Como suele ocurrir desde hace meses, el encargado de lanzar las críticas es Pablo Toviggino, mano derecha de Tapia en la AFA. «¡No, SIR Pecho Frío! ¡Claro, ahora entiendo porque sos miamense, estás buscando el calorcito que te descongele el cerebro y te genere una nueva idea para engañar al socio de Estudiantes!», dijo cuestionando no solo el acuerdo con Gillett, sino también el enfoque global de Verón.
Toviggino advirtió que el acuerdo con Gillett podría generar una «deuda monstruosa» que pondría en riesgo el patrimonio del club. Además, subrayó que el modelo impulsado por Verón no representaba una «transformación» del fútbol argentino, sino una jugada financiera con consecuencias inciertas: «Foster Gillett no es, ni será un socio comercial, ni un dirigente deportivo, ni mucho menos un benefactor de la humanidad deportiva», afirmó.