No hubo sorpresas. Y los dos mejores equipos de la fase regular del Torneo Metropolitano masculino de hockey definirán el título el sábado. Llegaron el número 1 y su escolta. Por distintas vías, es cierto. Pero ambos hicieron merecimientos para quedarse con los dos boletos que llevaban a la definición en la sede Pinazo de Belgrano. En el primer turno Banco Provincia debió sufrir hasta los penales para dar cuenta del bravo Ducilo. Luego, San Fernando A se quedó con su lugar ganándole en el tiempo reglamentario a Ciudad A.
San Fernando A fue el mejor en la primera fase con una gran distancia sobre sus adversarios, lo que le valió una clasificación anticipada a los playoffs. En cambio, Ciudad A logró su lugar en las semifinales por primera vez tras cinco años de una larga espera para un club con tanta tradición en el hockey porteño. Fue para San Fernando A que así pudo romper el estigma de semis y pasar a la final tras un paréntesis de tres temporadas.
Arrancó mejor el equipo de Ignacio Bergner y tomó el protagonismo desde el comienzo. Obligó a su adversario a defenderse cerca de su círculo y Doubouloy a estar muy atento para evitar la caída de su arco. Las penetraciones al círculo se repitieron y así el ganador tuvo las más claras en ese arranque furioso. Pero a cinco minutos del final del segundo cuarto, Capurro armó una enorme jugada individual y Ciudad A estuvo a punto de ponerse en ventaja.
Las semifinales del Metropolitano masculino de hockey sobre césped. Foto: CAHEn el complemento y tras el 0-0 de los primeros 30 minutos se mantuvo la tensión en el aire. Los dos sabían que un error podía llegar a ser decisivo en el juego. San Fernando A siguió siendo más incisivo con la bocha en su poder mientras el conjunto de Carlos Geneyro buscó de contragolpe. Al llegar a los 10 minutos del tercer cuarto llegaron las dos primeras intervenciones de Beccar Varela en el arco de San Fernando tras dos tiros de revés de Lorito y Capurro. Seguro, respondió muy bien el arquero. Sin embargo, cuando todo pareció que llegarían al último cuarto igualados, apareció Matías Rey a los 13 minutos. Saliva conectó con el campeón olímpico de Río de Janeiro 2016 quien eludió a dos jugadores y cuando disparó apenas ingresó al área el desvió en un rival hizo que la bocha entrada de emboquillada sobre la humanidad de Doubouloy.
De esa manera San Fernando A se puso 1-0. Obligado por la desventaja, Ciudad A apostó todo a ganador. Capurro tuvo su chance a los 20 minutos pero su revés se fue apenas desviado. Del otro lado, dos oportunidades claras tuvo Aguirregomezcorta, pero el delantero no pudo marcar. De todos modos, a un minuto del cierre y con el arco libre porque el adversario había sacado a su arquero para tener un jugador más de campo, Marco Aguirregomezcorta, tras una asistencia de Rey, la figura de la cancha, estableció el 2 a 0 definitivo para que la alegría fuera toda de San Fernando A.
Las semifinales del Metropolitano masculino de hockey sobre césped. Foto: CAHAntes había sido el momento de Banco Provincia en un partido muy equilibrado. De todos modos al arranque, aunque careció de goles, le sobraron emociones. El partido comenzó siendo de ida y vuelta y a un corner corto le siguió otro corner corto. Aunque ninguno pudo sacar una diferencia en el marcador. ¿Por qué? Porque defensivamente tanto el equipo de Ignacio Ortiz (el que menos goles recibió en la fase regular) como Ducilo (el más goleador) sabían que debían estar muy atentos. Y así lo estuvieron. Como cuando Navarro defendió un fijo del conjunto de Pablo Moreira en un brillante cierre del primer salidor. Pero el partido, estaba claro, podía ser para cualquiera.
Las semifinales del Metropolitano masculino de hockey sobre césped. Foto: CAHLos nervios y la tensión fueron en aumento y comenzaron a salir las tarjetas para ambos lados en el segundo tiempo. Se sabía que en los detalles estaría la diferencia. El buen bloque de Banco Provincia complicó a Ducilo, que no logró encontrar precisión en sus ataques. Y la paciencia de Banco Provincia tuvo su premio a los 3 minutos cuando Iñaki Minadeo, de arrastrada fuerte y a la tabla, puso el 1-0.
En los últimos 15 minutos todo fue de ida y vuelta. Entre la búsqueda de Ducilo por llegar al empate y la intención de Banco Provincia de jugar de contraataque, el mediocampo pasó a ser «tierra de nadie». Al equipo de Berazategui, de todos modos, le costó conectar en la ofensiva más allá del desequilibrio que en la mitad de la cancha provocaron sus volantes mientras su adversario, más allá del muy buen partido de Navarro y Toscani, no logró cerrar las jugadas en el área rival. Entre tanto ir y venir de los dos, Ducilo forzó un corto y la arrastrada de Machelett pegó en el cuerpo de Minadeo.
Tras la consulta con el video ref, a seis minutos del cierre el bueno de Tobías Martins, de penal, puso el 1 a 1, resultado con el que llegaron a los penales australianos. Allí el desequilibrio llegó justamente cuando Suárez Pino atajó el de Machelett. Fue el penal de la alegría para Banco Provincia. Y la decepción para Ducilo.